Mathieu elment, magával vitte a ruháit, az autónkat és szinte az összes pénzünket. Én egyedül maradtam a családi házunkban.
Édesanyám, Élise hét héttel korábban halt meg. A birtok a kis szőlőültetvénnyel, a veteményessel és a régi rózsabokrokkal most hatalmasnak tűnt. Mathieu már régóta el akarta adni, de én megtagadtam: ez volt a családom utolsó öröksége.
A ház Thomasra, a bátyámra is emlékeztetett, aki hét évvel korábban tűnt el az ország északi részén.
Mathieu távozása után három héttel egy fekete terepjáró állt meg a kapum előtt. Egy férfi szállt ki belőle.
— Claire Morel?
— Ki maga?
— Alexandre Montfort.
A családja a régió egyik legnagyobb borászati vállalatcsoportjának tulajdonosa volt.
— Mit akar?
— Néhány napig itt kell maradnom.
— Nem.
Becsuktam a kaput. A következő napokban azonban megjavították a kapupántot, kicseréltek néhány tetőcserepet, és a régi szivattyút is működésbe hozták.
Szembesítettem Alexandrét.
— Miért csinálja mindezt?
— Mert hét éve keresem ezt a birtokot.
Elővett egy kis fémdobozt. Benne egy Szent Kristóf-érem feküdt, rajta egy „T” betűvel.
Thomasé volt. Ezután átadott egy megsárgult borítékot, rajta a bátyám kézírásával: „Anyának”.
— Hol találta ezt?
Alexandre lesütötte a szemét.
— Azon az éjszakán, amikor Thomas eltűnt, megmentette az életemet.
Egy pillanatra elhallgatott.
— De őt már senki sem tudta megmenteni.
És amit felfedezett, az egyszerűen hihetetlen volt. Kővé dermedve álltam a helyemen.
👉 Ha érdekel ez a történet, és szeretnéd elolvasni a folytatást, kérlek, nézd meg az első hozzászólásomat ⤵️⤵️⤵️.
Mozdulatlanul álltam, képtelen voltam megszólalni. Thomas tehát úgy halt meg, hogy megmentette ezt a férfit.
— Mi történt? kérdeztem végül.
Alexandre elmagyarázta, hogy egy tűzvész pusztított egy elszigetelt raktárépületben. Thomas, aki azon az estén a közelben dolgozott, egy gerenda alatt rekedve találta őt. Kiszabadította, de saját maga már nem tudott kijutni, mielőtt az épület összeomlott.
— Miért nem mondta el nekünk senki?
Alexandre ekkor elővett egy második borítékot.
— Mert Thomas arra kért, hogy védjem meg a családját, ha valami történne vele. Soha nem felejtettem el az ígéretemet.
Remegő kézzel vettem át a borítékot. Egy levél volt benne:
„Anya, Claire, ha ezt olvassátok, az azt jelenti, hogy nem tértem vissza. Soha ne adjátok el a házat. Valami fontosat rejt.”
Alexandre rám nézett.
— Rájött, hogy valaki már évek óta megpróbálja megvásárolni a birtokukat. Nem a szőlő miatt, hanem azért, ami a régi pince alatt található.
Aznap éjjel együtt mentünk le.
Egy leomlott fal mögött egy kis titkos helyiséget fedeztünk fel. Régi iratok, tulajdoni dokumentumok és egy olyan bizonyíték volt benne, amely képes lett volna leleplezni egy hatalmas családi csalást.
Akkor megértettem, miért tűnt el Thomas.
És azt is, miért akarta Mathieu olyan gyorsan eladni a házat.
De a legnagyobb sokk még hátravolt: az utolsó dokumentumon felismertem édesanyám aláírását.
Még a halála előtt mindent felfedezett.
