„Menj haza” – suttogta Daniel, miközben erősen megütötte a vállamat. Megbotlottam egy pezsgőspoharakkal megrakott asztalban.
— Ma este neki mellettem kell lennie.
Néhány méterrel arrébb Sabrina, a szeretője, testhezálló vörös ruhát viselt. Úgy tett, mintha semmit sem hallana.
Kétszáz alkalmazott gyűlt össze az Imperial Hotel báltermében, hogy megünnepeljék a Virelia Systems fennállásának huszadik évfordulóját. Mindenki látta a jelenetet. De senki sem mert közbelépni.
Sabrina a férjem karjára tette a kezét.
— Claire, ez tényleg nem a megfelelő pillanat arra, hogy jelenetet rendezz.
Fájt a vállam. Egyszerűen megigazítottam kék ruhám pántját, és felemeltem a fejem.
— Nem. Az bejelentés miatt maradok.
Daniel hidegen elmosolyodott.
— A bejelentés a vezetőkről szól, nem a dekoratív feleségekről.
Semmit sem tudott a valódi életemről. Azt hitte, hogy a napjaimat egy kis örökség kezelésével és önkénteskedéssel töltöm.
Soha nem kérdezte meg, miért foglal el négyzetmétereket Bostonban elhunyt édesanyám befektetési társasága.
A terem másik végében Richard Morgan elnök találkozott a tekintetemmel, és diszkréten megérintette a mandzsettáját. Ez volt a jelünk.
A fények kialudtak. Richard felment a színpadra.
— Ma este azt a befektetőt köszöntjük, akinek támogatása nyolcszáz munkahelyet mentett meg. A Northstar Capital jelenleg a Virelia Systems 58%-át birtokolja.
Daniel kezdett el elsőként tapsolni, meggyőződve arról, hogy ez a bejelentés végre a vállalat elnökévé teszi.
Richard ezután felém fordult.
— Kérem, üdvözöljék a Northstar Capital alapítóját… és a Virelia Systems új többségi részvényesét: Claire Bennettet.
Letettem a poharamat, és felmentem a színpadra. Mögöttem valaki meglepetésében felkiáltott. Sabrina keze lassan lecsúszott Daniel karjáról.
A férjem rám nézett. És házasságunk során először úgy tűnt, mintha képtelen lenne levegőt venni. 😮 Amit a színpadra lépésem után mondtam, mindenkit sokkolt. 😮
↪️ A folytatás az első hozzászólásban. 👇👇 ⤵️⤵️
Megfogtam a mikrofont, és egyenesen Daniel szemébe néztem.
— Mindenekelőtt szeretnék köszönetet mondani a férjemnek… amiért ma este emlékeztetett arra, milyen könnyű alábecsülni valakit.
Jeges csend borult a teremre.
— Daniel azt hitte, hogy egyszerűen csak a felesége vagyok. Nem tudta, hogy a Northstar Capital már két éve finanszírozza a Vireliát. Azt sem tudta, hogy személyesen én akadályoztam meg több felvásárlási ajánlatot, mert még mindig hittem ebben a vállalatban.
Richard közelebb lépett, és átadta nekem a hivatalos dokumentumokat.
— Mától kezdve – folytattam – én leszek felelős a Virelia jövőjéért.
Daniel elsápadt.
— Claire… beszélhetnénk négyszemközt?
Megráztam a fejem.
— Nem. Azt akartad, hogy menjek haza. Akkor hazamegyek… de nem hozzád.
Sabrina hátralépett egyet, én pedig hozzátettem:
— És holnap reggel, Daniel, megkapod a felmondóleveledet.
A terem morajlásban tört ki. Daniel életében először megértette, hogy sokkal többet veszített el, mint egy feleséget.
